Jakobus neemt aan dat er beproevingen in ons leven zullen zijn, maar hij zegt dat we er profijt van kunnen hebben. Hij wijst erop dat we van onze moeilijke tijden moeten leren. Ze kunnen ons helpen om te volharden in ons geloof. Het wordt ook wel geduld of standvastigheid genoemd. Geduld leren we onder andere door moeilijke tijden. Geduld hoort bij de vrucht van de Geest zoals bij velen wel bekend. God slijpt ons karakter. Vergelijk het met een ruwe diamant die geslepen wordt. We kunnen ons eigen karakter pas goed leren kennen als we kijken hoe we reageren in moeilijke of gespannen situaties. Het is makkelijk om vriendelijk te zijn als alles goed gaat, maar kunnen we ook vriendelijk blijven als anderen ons oneerlijk behandelen? Ja, dan komt het erop aan. Blijven we nederig? Blijven we beleefd? Achten we de ander hoger dan onszelf? Vergeven we oprecht? Blijven we de ander liefhebben? Ja, dat is wel wat ook Jezus ons geleerd heeft. Maar dan de praktijk. Als we ermee te maken krijgen. “Heb elkaar lief, zoals Ik u heb liefgehad.” Maar Jezus ging nog verder: “Maar Ik zeg u: Hebt uw vijanden lief en bid voor wie u vervolgen……

Want als u liefhebt die u liefhebben, wat voor loon hebt u? Doen ook de tollenaars niet hetzelfde?

Tollenaars haalden belasting op voor de Romeinse overheid. Ze hadden geen goede naam en vroegen vaak meer dan nodig was. En groet niet alleen uw broeders. Doen de heidenen dat ook niet? En dan zegt Jezus iets heel kenmerkends: U dan, wees volmaakt, zoals uw hemelse Vader volmaakt is. En met Jezus kunnen we door de Geest in die volmaaktheid wandelen. Anders zou Jezus dit niet gezegd hebben. En vers vier in de brief van Jakobus laat ons daarvan een bevestiging zien: “Maar die volharding moet volkomen doorwerken, zodat u volkomen en onberispelijk bent en in niets te kort schiet.” Dit is waar God wil dat we aan werken. Het kan zijn dat als we al jaren christen zijn, we met sommige dingen misschien wat makkelijk om dreigen te gaan. Maar God wil dat we zijn woord uitvoeren. Niet alleen horen, maar ook doen, anders zouden wij onszelf misleiden. Ondanks dat we allemaal wel tekort schieten in het een of ander spoort Paulus ons aan alert te zijn en te werken aan ons karakter. Laten we leren leven in de kracht en de liefde van Jezus en groeien in onze bestemming.

Willem en Ingrid Duijn, voorgangers